Olhos do Japão virando C

O interesse do Japão em permitir que os seus aviões de transporte lancem mísseis de cruzeiro avançados é provavelmente o início de uma nova tendência internacional.

CombatAir

O Japão confirmou que está a considerar armar os seus jatos de transporte militar Kawasaki C-2 com mísseis impasses lançados do ar, à medida que procura expandir as suas opções de ataque de longo alcance. Se o Japão seguir com os planos, juntar-se-á às forças armadas dos EUA, que estão actualmente a experimentar adicionar uma opção de ataque impasse às frotas de transporte existentes.

Conhecida como Rapid Dragon, a iniciativa dos EUA é um meio de aumentar de forma rápida e económica este tipo de capacidade, sem a necessidade de adquirir e mobilizar mais aeronaves de combate, especialmente bombardeiros.

De acordo com uma reportagem do Japan Times de ontem, citando fontes governamentais não identificadas, o Ministério da Defesa japonês está analisando o potencial de armar seus C-2 com “mísseis de longo alcance”, que seriam usados ​​“para atacar bases inimigas como locais de lançamento de mísseis em operações de contra-ataque.”

O tipo de mísseis que os C-2 japoneses poderão lançar no futuro não foram divulgados, embora as mesmas fontes tenham descrito um processo de lançamento no qual o míssil é largado durante o voo antes de o seu motor ser ligado, de acordo com o Japan Times. A história também afirma que o conceito que o Japão está a analisar “não requer grandes modificações nas aeronaves” e que “os Estados Unidos estão a desenvolver tecnologia relacionada”.

Tudo isto parece sugerir que o Japão está a olhar para o conceito de munições paletizadas lançadas pelo ar Rapid Dragon, desenvolvido nos EUA, ou para um conceito muito semelhante. O conceito Rapid Dragon envolve múltiplas munições montadas dentro de estruturas modulares, que são então carregadas de forma paletizada em uma aeronave de carga com uma grande rampa traseira, como encontrada no C-2.

O Rapid Dragon também inclui um sistema de mira computadorizado que alimenta informações de fontes externas e nos mísseis. O conceito foi projetado para ser escalável e independente de plataforma, e a Força Aérea dos EUA já o testou diversas vezes usando o C-17 Globemaster III e diferentes variantes especializadas do C-130 Hercules.

Como parte do seu orçamento fiscal de 2023, o Ministério da Defesa japonês está a receber um pouco mais de 25 milhões de dólares para explorar o conceito, com um plano para continuar a investigação técnica até ao ano fiscal de 2024. Se for considerado bem-sucedido, o desenvolvimento em grande escala seguir-se-á.

Quanto aos mísseis que os C-2 poderiam transportar, estes serão adquiridos imediatamente e o Japan Times observa que um forte candidato é o míssil conjunto ar-superfície AGM-158, fabricado nos EUA, ou família JASSM. de mísseis de cruzeiro. O Japão já está contratando JASSM para armar seus caças F-15 Eagle, que também estão passando por uma atualização que inclui a introdução de uma nova capacidade de ataque de precisão. Você pode ler muito mais sobre o escopo da modernização do F-15 no Japão aqui.

Outra opção seria um míssil caseiro, provavelmente a versão melhorada do míssil anti-navio Tipo 12. Isto foi inicialmente aplicado numa aplicação montada num camião, mas o desenvolvimento de uma variante de maior alcance e mais avançada, também adequada para lançamento aéreo, está agora em curso. Espera-se que o novo míssil tenha um alcance muito maior do que o seu primo lançado na superfície, cerca de 620 milhas, em comparação com cerca de 190 milhas do míssil montado em caminhão. Ele também incorporará recursos furtivos para torná-lo muito mais difícil de detectar e derrotar. No entanto, não se espera que o míssil lançado do ar esteja disponível até ao ano fiscal de 2028, o que poderá tornar o JASSM uma perspectiva mais realista, pelo menos no curto prazo.

O Japão também está recebendo o Joint Strike Missile, que é uma arma de ataque terrestre e de superfície altamente capaz e de dimensões menores, permitindo que seja lançado a partir do compartimento de armas interno de um F-35. Este é outro candidato.

A seu favor, como plataforma de lançamento para mísseis impasses, o C-2 oferece uma capacidade de transporte muito maior do que um caça ou mesmo uma aeronave de patrulha marítima como o Kawasaki P-1. Também é capaz de permanecer no ar por períodos de tempo muito mais longos do que um caça, voando mais longe sem a necessidade de apoio de reabastecimento aéreo.